弗拉基米尔 ·库茨—从最后一名到“头号英雄”

弗拉基米尔·库茨，1927年出生于苏联阿列克西诺，著名的长跑运动员。第16届墨尔本奥运会男子5000米跑和10000米跑比赛中，29岁的库茨以打破奥运会纪录的成绩夺得冠军，成为该届奥运会的英雄。1957年库茨在罗马创造的男子5000米跑世界纪录直到1965年才被打破。在他的一生中，他多次创造世界纪录，于1956年和1957年连续被评为“世界最佳运动员”,他还是为数不多的获得苏联最高勋章“列宁勋章”的田径运动员之一。他在1956年奥运会上的出色表现，被评为奥运会历史上 “100个金色时刻”之一。

库茨从小酷爱体育，尤其是滑雪和长跑。他有从军经历，在部队，他 坚持体育锻炼，并积极参加各种比赛。在一次越野跑比赛中初尝胜利的喜悦。1952年库茨首次参加全苏比赛，结果列最后一名。惨痛的失败并没有使他失去信心，而是投入到更为艰苦的训练中。库茨吸收了大运动量训练的长处，并有所创新。他注重训练强度，经常用比赛的速度去练习。

在墨尔本奥运会开幕前的3天，当库茨去运动场进行训练的时候，一位澳大利亚的记者请库茨自己驾驶汽车兜一圈，并拍下他的照片。这位汽车爱好者欣然同意，因为不习惯当地只准靠左边行驶的规定，车开出不到50米就撞上了电线杆，汽车的前窗玻璃打得粉碎，驾驶盘撞在库茨的胸膛上，但库茨还是忍痛改乘另一辆汽车来到了训练场。上场比赛时，他的胸部和膝部还隐隐作痛。尽管如此，他还是在男子10000米跑的比赛中战胜了所有优秀的选手，为苏联代表团在这一届奥运会的田径项目中获得了第一块金牌。澳大利亚报刊以大量篇幅报道了库茨取胜的消息。“库茨在30分钟内控制了整个运动场”“苏联列宁格勒的一名退伍海军军人振奋了全澳大利亚。”

5天后，在男子5000米跑的比赛中，库茨以惊人的速度一路领先，他像一部机器，始终没有减速，轻松地夺得了冠军，并创造了奥运会的新纪录。库茨的两次胜利，征服了澳大利亚人的心，成了这届奥运会的“头号英雄”。