第二次世界大战中断了奥运会的举办,使第十二届和第十三届奥运会没能举办,但是,在奥运会的年表中仍然记载了其顺序号。由于第十二届奥运会准备在芬兰首都举行,芬兰组委会连徽章和奖牌都已经制作出来了。
徽章是24×14毫米的长方形,尽管徽章的图案都一样,却有四个种类。上面表现的是奥林匹克五环和奥运火炬,另外还标明了奥运会的举办年代——1940年。最稀有的一个品种上覆盖着两种颜色的珐琅——主要是白色,奥运火炬的颜色是红色的。
这种徽章总共制作了几百枚:有珐琅装饰的是由白银制成的,在徽章的背面还刻有白银的纯度;其他三种徽章的区别在于使用的金属不同—黄金、白银和青铜。
这届未能举行的奥运会同样有金、银、铜三种纪念章,但这些纪念章都是由轻金属制成的,随后镀上了相应的颜色。显然是当奥运会计划被战争破坏后,才决定制作这些纪念章。
纪念章的重量为13克,直径37毫米。
在纪念章的正面是位于赫尔辛基的奥林匹克体育场和塔楼。塔两边的文字是XII OLYMPIA HELSINKI 1940(第十二届奥运会,赫尔辛基,1940年)。纪念章的正面是芬兰文的芬兰首都的名字,背面是瑞典文的赫尔辛基的名字。
纪念章的背面以地球轮廓为背景,表现的是一名左手举着火炬、正在跑步的裸体运动员形象。在地球上,明显地标出了芬兰这个国家的位置。上方的文字呈半圆形排列:XII OLYMPIA 1940 HELSINGFORS (第十二届奥运会,赫尔辛基,1940年)。下面由树叶组成的图案也呈圆形排列。
纪念章总共制作了3650枚,其中1940年制作了2312枚,其余是在战后的1947年铸造的。如今这些纪念章已成为珍品,很难找齐一整套——金质、银质和铜质的纪念章。
40年代末,芬兰的体育官员有时把1940年奥运会的奖牌当做纪念礼品送给到芬兰参加大型国际比赛的体育代表团的负责人。这些奖牌还同时附有一份专门的证书,说明这些奖牌制作的过程以及制作的数量。
72名芬兰画家向最佳宣传画设计比赛提交了106件作品。伊尔马里·苏西梅采(IlmariSysimetsa) 最终拔得头筹。画面上是芬兰著名长跑运动员帕阿沃·努尔米的雕塑,他身后的背景是地球,在地球上刻意标明了奥运会举办地——赫尔辛基。这一设计后来成为1952年第15届奥运会的正式宣传画。